MEET OUR LEADING LIGHTS

Vad betyder självkärlek för dig?

För mig är självkärlek en komplicerad och modig handling som strider mot allt samhället kommunicerar till mig som svart kvinna.

Det är ett löfte att ta hand om mitt sinne, min kropp och min själ. Att älska och hedra mig själv även i mina värsta stunder och dagar men också att tillåta mig själv det jag behöver för att må bättre.

Hur började din resa mot självkärlek?

Det har varit en resa som startade redan i skolan men som intensifierades när jag fick min dotter och insåg: om jag inte börjar älska mig själv hur ska jag kunna säga till henne att älska sig själv? Jag måste bana vägen för henne så att hon kan leva fullt ut för sin egen skull, villkorslöst och utan att ursäkta sig.

Hur frigör du kraften i självkärlek?

Mina nycklar till Self-Love är att acceptera sig själv som man är oavsett vad det innebär, vad en är och inte är. Acceptera det, för det är vackert och kraftfullt och framför allt så är det viktigt, det betyder det något. De som inte kan acceptera dig för den du är, kämpar förmodligen själva med sin självkänsla och sin egen resa mot självkärlek.

Jag delar den superkraft som självkärlek är genom att vara öppen med min familj, mina vänner och följare på sociala medier om HUR jag känner. Jag delar mitt perspektiv, förhoppningsvis utan att döma andra som ser saker på andra sätt och visar solidaritet med andra som kämpar genom att acceptera deras smärta och utgångspunkt.

Vad är självkärlek för dig?

Självkärlek är resan mot att acceptera och omfamna allt det vackra som är du. Att värdesätta och prioritera den relationen och investera i det som får dig att känna dig bra och fokusera på din egen glädje.

Att vara en offentlig person från tidig ålder fick mig att aktivt välja att stå upp för mig själv och välja bort att be om ursäkt. Det var en stor del av den jag var då och är idag. Jag vill vara tydlig med att jag och alla runt mig, speciellt i sociala medier, vet att jag inte kommer att förändra mig för någon. Jag är fri att vara stark och vacker på mina villkor och kommer stå upp för jämlikhet och mångfald så att strukturella hinder inte ska stå i vägen för att fler människor ska kunna älska sig själva.

Hur började din resa mot självkärlek?

Att vara gay och man i dagens samhälle är svårt. Som 17 åring började jag utmana könsnormer genom makeup och att upptäcka hela det fascinerade universumet har varit en fantastisk upplevelse. Det blev också ett uppvaknande som visade världens dömande och motståndet mot att låta människor vara sitt autentiska jag fullt ut. Ett kritiskt ögonblick där mitt val var att börja bry mig mindre om vad andra tycker och att vilja vara en förebild för alla som inte blir accepterade för dem de är.

Hur frigör du kraften i självkärlek?

Genom att förstå vad du bidrar med i relationer till andra kan du också se och reflektera över varför du inte ger dig själv samma saker som du ger till en vän. Förhoppningsvis kan det leda till att du ifrågasätter tankar du fastnar i, vanor, rutiner och prioriteringar och öppnar upp för att älska dig själv mer. Den person som alltid kommer att finnas där är du själv. Varför inte vara din egen bästa vän och vårda din relation till dig med kärlek, omtanke och förståelse.

Vad betyder självkärlek för dig?

Självkärlek är att ge dig själv tillåtelse att helt och hållet vara den du är.

Jag tror att nyckeln till att frigöra dess kraft är att göra det du verkligen bryr dig om. Det är väldigt svårt att respektera och älska dig själv när du gör något som känns fel eller att det inte är du. För mig blev nyckeln till självkärlek att ta reda på vad som är viktigt för mig.

Det fick mig att respektera mig själv och känna mig tillräckligt stark att i mycket större utsträckning älska och att ta hand om mig själv.

Varför är självkärlek en resa?

Om du är i början av din självkärleksresa är det viktigt att inte stressa fram det. Känn inte att du plötsligt måste älska precis allt med dig själv. Lägg steg för steg mer tid på det du gillar, umgås med de som verkligen bryr sig om dig, sluta umgås med de som inte gör det och börja utföra specifika och positiva handlingar i ditt liv.

Min resa mot självkärlek började nog 2017, då jag startade en kampanj för att ändra lagen och arbetade heltid. Jag tog mig an alldeles för mycket, så jag bestämde mig för att ta hand om mig själv, att sköta min kropp och vila.

Att älska sig själv är en utmaning i en värld som säger att du inte bör göra det. Det är viktigt att ta små steg varje dag, så ta det lugnt och var ärlig mot dig själv.

Charlie är författare och kampanjar för transsexuellas rättigheter. Hon använder sin plattform för att hitta allierade och rätta till missuppfattningar.